상식의 오류, 잘못된 상식 2/3

상식의 오류, 잘못된 상식 2/3

51. 되너 케밥은 오래된 터키 전통 요리？ 

 터키에서 되너 케밥은 전통 요리도 아니고 특별히 널리 알려진 음식도 아니다．고기를 회전하는 수직 꼬챙이에 꽂아 서서히 구운 후 얇게 잘라 손님에게 내놓는 요리 방식은 20세기 중반에 비로소 터키의 아나톨리아에서 처음 시작되었으며 이스탄불에서 되너 케밥을 살 수 있게 된 것은 1960년 무렵부터다．

비교적 비싼 가격 때문에 되너 케밥은 터키에서도 전통 음식이 되지 못했다．전 세계에서 가장 유명한 되너 케밥의 면소는 1,000여 군데 이상의 가게가 있는 베를린이다．

 

52. 단열 유리창에 끼워지는 복층유리…. 

 독일 공업규격 DIN 1259 제2부 ‘유리,유리 생산품에 대한 개념’에서 ‘단열 유리’라는 주제와 관련해 다음과 같은 내용을 찾아볼 수 있다．“복층 단열유리는 두 장 혹은 여러 장의 유리로 제작되며 공기 내지 가스로 채워진 한 층 또는 여러 층의 공간에 의해 서로 분리되어 있는 유리 설치 단위다.” 내부의 압력이 없으면 안쪽과 바깥쪽 유리가 곧 압착되어 단음과 단열효과가 완전히 사라진다．

그러므로 각 유리 사이의 공간은 진공상태가 아니다．더구나 진공상태로 유리를 설치하는 것은 물리학적 측면에서만 보더라도 사실상 거의 불가능한 일이다．

 

53. 구약성경은 ‘눈에는 눈’을 요구한다？ 

 온갖 복수 욕구를 정당화하기 위해 끊임없이 인용되는 이 성경구절은 오역이다. “가해자는 피해자에게 더 이상 완전한 기능을 수행할 수 없는 사지나 기관에 대신할 만한 것을 주어야 한다”가 올바른 번역일 것이다. 그와 같은 보상은 재판관에 의해 결정되는 것이며 복수와는 아무런 상관이 없다. 그러므로 ‘눈에는 눈’이 아니라 ‘눈을 대신할 눈’이 옳으며 유대인들은 항상 이 성경구절을 그와 같은 의미(해를 입힌 것만큼 보상한다)로 이해해왔다.

 

54. 모든 동물 가운데 인간의 뇌가 가장 무겁다? 

 인간의 뇌는 무게가 평균 1.5㎏(개인에 따라 상당한 편차가 있다)이며,코끼리나 고래의 뇌는 그보다 네 배 내지 다섯 배 더 무겁다．그리고 체중과의 비율에서도 인간은 선두에 서 있지 않다．예를 들어 쥐의 뇌는 무게가 전체 체중의 약 5%로 인간의 뇌가 전체 체중 가운데에 차지하는 비율의 두 배 이상이다．그러나 사람은 장기를 둘 수 있지만 코끼리나 고래 혹은 쥐와 같은 동물들은 그럴 수 없다．

그러한 능력은 뇌의 무게가 아니라 뇌를 구성하고 있는 세포의 수에 의해,그리고 그 세포들의 연결유형과 방식에 의해 좌우된다．세포의 연결이 상이하다는 이유 때문에 어떤 종의 동물은 원자를,그리고 또 다른 종의 동물은 오로지 돌만 쪼갤 수 있는 것이다．

 

55. 인간은 자기 뇌의 10퍼센트 밖에…? 

 우리 뇌의 모든 세포는 이런,또는 저런 식으로 우리의 생각과 기억에 관련되어 있다. 이는 세포의 일부가 소실될 경우 특정한 뇌의 기능이 항상 고장나게 되는 사실만 보더라도 알 수 있다. 위의 논제가 나오게 된 것은 아인슈타인 탓이라고 한다. 당시 아인슈타인이 하고자 했던 말의 뜻은 정해진 시점이 되면 우리 뇌세포 열 개 가운데 한 개만이 활동하게 된다는 것으로 짐작된다. 그 말은 맞을 수도 있고 아닐 수도 있지만 어쨌든 열 개의 뇌세포 가운데 한 개만이 아니라 실제로는 모든 뇌세포가 사용된다.

 

56. 노아의 방주는 아라라트 산 위에 상륙！ 

 짐작컨대 성경에 언급된 ‘아라라트 산맥’은 오늘날 ‘아라라트’로 알려져 있는 아르메니아의 산이 아닐 것이다．성경이 최초로 쓰여진 후 오랜 세월이 지나고 나서야 서유럽인들이 아르메니아 산지의 최고봉에 ‘아라라트’라는 이름을 붙여주었기 때문이다．

성경은 사건의 장소에 대해 끝까지 침묵을 지키고 있다．“일곱 번째 달의 제17일에 방주는 아라라트 산맥에 상륙하였다”라고만 되어 있을 뿐,그 산맥의 위치에 대해서는 어느 구절에도 언급되어 있지 않다．이슬람교의 종교적 전래에도 마찬가지로 노아의 방주와 대홍수에 대한 부분이 언급돼 있는데 이슬람교도들은 이 산이 사우디아라비아에 있으리라 추측하고 있다．

 

57. 최초로 낙하산을 메고 뛰어내린 사람은 프랑스인이었다？ 

 하늘 높은 곳에서 군집을 이뤄 낙하하는 형형색색의 낙하산들은 인간의 가슴을 두근거리게 만든다．이 낙하산을 이용해 땅에 발을 디딘 최초의 사람은 프랑스인 앙드레 자크 가르느랭으로 알려져 있다．1797년 10월22일에 이 프랑스인은 파리의 파르크 몽소 상공 400m 높이에서 낙하산을 타고 뛰어내렸다．그러나 14세기 초에 이미 중국에서 곡예사들이 일종의 양산을 쓰고 탑에서 뛰어내렸다는 사실은 가르느랭도,레오나르도 다 빈치(그는 16세기에 이미 낙하산의 설계도를 남긴 바 있다)도 까맣게 몰랐을 것이다．

 

58. 여교황 요한나는 실존인물？ 

 오랫동안 사실로 받아들여진 이 속설에 따르면 855년에 요한네스 젤리리쿠스라고 하는 인물이 교황 레오 4세의 후임으로 선출됐는데 사실 이 인물은 높은 학식을 지닌 사람으로 유명한 독일 마인츠 출신의 한 처녀였다는 것이다. 그리고 그로부터 2년 후 요한네스로 알려진 요한나가 미사 행렬 도중 아이를 낳게 됐을 때 비로소 속임수가 발각됐다고 한다.

이같은 내용은 ‘교황과 황제의 연대기’ ‘메스 세계 연대기’ 등의 문헌에도 실제 사건으로 기록되어 있다. 그러나 이 이야기들은 한결같이 추측과 암시에 의존하고 있으며 실제로 여교황 요한나에 대해서는 동시대의 어떤 문헌에서도 일관된 내용을 찾아볼 수 없다．

 

59. 한니발이 코끼리를전쟁에 첫 이용？ 

 한니발보다 100년이나 앞서 인도 펀자브 지방의 포로스 왕은 알렉산드로스 대제와 맞서 싸우며 전투 코끼리들을 전장으로 보냈다. 또 페르시아의 다리우스 3세도 가우가멜라 전투에서 15마리의 인도 코끼리로 자신의 군대를 보강한 바 있으며 알렉산드로스 대제 역시 200마리 이상의 전투 코끼리를 보유했다.

로마인도 한니발과 싸우기 전 이미 코끼리와 대적해 싸운 경험이 있다. 그들은 헤라클레아 전투에서 20마리의 코끼리를 거느린 피로스 왕에게 패배했다. 이 때문에 한니발이 남아 있던 여덟 마리의 전투 코끼리를 이끌고 북부 이탈리아에 나타났을 때 로마군사 중 그 누구도 이 ‘병기’를 보고 놀라지 않았을 것임은 자명하다.2proo

 

60. 미키 마우스는 월트 디즈니가 만들었다？ 

 미키마우스의 아버지로 칭송받고 있는 월트디즈니는 기껏해야 미키마우스의 대부일 뿐이다. 미키마우스가 탄생한 1927년에 디즈니는 그림 그리는 일과 도안 작업을 이미 그의 직원들에게 맡긴 상태였으며 자신은 제작과 마케팅에 주력하고 있었다. 최초의 미키마우스는 디즈니가 데리고 있던 스타급 만화가 어브 어웍스에 의해 그려졌고 미키마우스라는 이름은 디즈니의 부인 릴리안이 붙여준 것이다.

단지 이 새로운 캐릭터의 기본 아이디어만은 월트디즈니가 그때까지 가장 큰 성공을 거두었던 만화 주인공 ‘운 좋은 토끼 오스왈드’의 사용권을 박탈당한 뒤 직접 구상한 것이었다.

 

61. 풍력은 대체에너지로 충분하다？ 

 풍력은 재래의 전력을 조금이라도 대체할 만한 입장이 못 된다．실례로 독일 국내의 이용 가능한 공터를 모조리 풍력기로 채운다 하더라도 풍력은 현재 연간 전력 소비량의 12% 정도를 생산할 수 있을 뿐이다．

풍력터빈의 확대가 난관에 부딪힌 것은 벌써 오래전부터다．어떤 지역 사람들이 터빈을 세우라고 선뜻 자신들의 주변 땅을 내놓겠는가? 앞서 말한 12%를 달성하려면 현재 독일 전 국토에서 가동되고 있는 것보다 약 40배나 많은 터빈이 필요하다．

이는 독일 모든 시와 군의 사용 가능한 용지를 모두 확보할 수 있을 때만 가능한 일이다．결국 장기적인 안목에서도 전체 전력생산에서 풍력이 차지하는 비율은 현재의 0.003%를 크게 초과하지 못할 것이라는 게 전문가들의 의견이다．

 

62. 미네랄 정제는 건강에 좋다？ 

 미네랄(무기질) 정제가 건강에 도움이 되는 경우는 극히 드물다．독일인들이 애용하는 미네랄 정제는 대부분 의학적으로 아무런 소용이 없으며 경우에 따라서는 위험할 수도 있다．우리 몸이 마그네슘 칼륨 칼슘 철 아연 망간 셀레늄 같은 무기질과 미량 원소(영양소)를 필요로 하는 것은 사실이다．

이러한 물질들은 인체라는 화학공장에서 일하는 조수들이나 마찬가지여서 직접 에너지를 만들어내지는 않지만 생산을 돕는 역할을 한다．미네랄 정제는 일상적으로 먹는 음식에 보충이 되고도 남을 만큼 충분한 무기질이 들어 있어 제대로 식사를 하는 사람들이라면 따로 복용할 필요가 없다．

 

63. 나치의 레벤스보른은 위장된 유곽이었다？ 

 “나치는 한때 토마스 만이 살던 뮌헨의 집을 ‘레벤스보른’이라는 아리아인의 유곽으로 바꿔 놓았다”고 프리츠 라다츠가 차이트지에서 밝히고 있다. 하지만 레벤스보른이 유곽을 뜻하는 것은 아니다. 1935년 하인리히 히믈러에 의해 창설된 ‘레벤스보른 협회’는 일차적으로 아리아인종을 장려하고 낙태를 퇴치하며 군과 경제를 위해 후손을 생산하는 것을 목적으로 삼았다.

그러나 일종의 유곽을 운영해서 그러한 목적을 달성하려 했던 것은 아니었으며 나치의 편협한 도덕성이 이를 결코 용인하지도 않았을 것이다. 특히 ‘위대한 게르만을 위한 SS회람’은 “독일군인은 아이를 가능한 한 많이 낳아 국가에 헌납할 것”을 지시하고 있다.

 

64. 어머니의 날은 나치에 의해 제정됐다？ 

 그 후 그러한 관례가 급속하게 확산되어 1912년에 미국 감리교 신자들 사이에서 ‘공식적인 휴일’이 됐고 1914년에 ‘어머니의 날에 관한 법’이 따로 제정됨으로써 모든 미국인의 공휴일이 되기에 이르렀다．어머니의 날이 독일에 들어온 것은 1923년의 일로 나치는 1939년 이날을 ‘독일 어머니의 날’로 바꿔 불러 패전 이후 좋은 평판을 얻지 못하게 만들었다．

 

65. 최음제는 성욕과 성적 능력을 높인다? 

 성욕과 성적능력을 높여주는 최음제는 우리의 상상 속에서만 존재한다. 다양한 문화권과 시대에 걸쳐 정력을 증강시키는 데 효험이 있다고 알려진 재료로는 술 굴 바나나 사리풀 날계란 인삼뿌리 칸타리딘 캐비아 아스파라거스 등이 있다.

이 재료 가운데 효과가 있다고 생각되는 것은 일부 운동선수들이 고기를 즐겨 먹는 것이나 식인종이 자기 이웃을 잡아먹는 것 같은 망상에서 기인한다. 술과 같은 자극제는 자제력을 잃도록 작용함으로써 간접적으로 섹스에 대한 충동을 촉진시킬 수 있을 것이다. 그리고 굴이나 캐비아 날계란 등은 그런 것을 즐겨 먹었던 카사노바 백작 같은 사람들의 정력적인 섹스 행위에서 최음제로 추측된 음식일 따름이다.

 

66. 프로이센은 유럽에서 가장 호전적인 국가였다？ 

 프로이센이 아니라 프랑스가 유럽에서 가장 호전적인 국가였다．프랑스는 근대에 일어난 총 2,659회의 전투 가운데 1,136회에 적극적인 공격자로 가담했다．

미국의 역사학자 퀸시 라이트는 1,000명 이상의 전사자를 낸 대규모 전투를 분석한 결과,프랑스는 1700년부터 1940년 사이에 모두 38회의 공식적인 전쟁에 참전했다는 시실을 밝혀냈다．또 19세기의 100년 가운데 24년 동안 프랑스는 다른 나라와 전시 상황에 있었으며 프로이센은 17년 동안,그리고 오스트리아는 7년 동안 전시 상황에 처해 있었다．18세기에도 프랑스는 26회의 호전적 행위를 기록함으로써 국제적으로도 선두 자리를 굳게 지켰다．

 

67. 회색머리카락을 가진 사람들도 있다？ 

 영화나 잡지에 회색으로 보이는 머리카락을 지닌 사람들이 종종 등장한다. 선망의 대상이 되기도 하는 회색 머리카락은 실제로 이 세상에 존재하지 않는다. 그러므로 회색 머리카락을 가진 사람은 아무도 없다. 그러나 갈색 붉은색 검은색 흰색 머리카락과 금발을 지닌 사람들은 존재한다. 머리카락이 회색으로 보이는 것은 흰색과 다른 색의 머리카락이 섞임으로써 일어나는 착시현상 때문이다. 멀리서 보면 전체가 회색으로 보이지만 더 가까이에서 살펴보면 회색 머리카락은 한 가닥도 찾아볼 수 없다．

 

68. 해적들은 해골 깃발을 매달았다？ 

 우리가 흔히 떠올리게 되는 것처럼 해골이 그려진 해적 깃발은 영화에서나 나오는 것이다．그 어떤 해적도 그런 깃발을 매달아 멍청하게 자신의 의도를 세상에 분명하게 전할 생각은 하지 않았다．

대서양 횡단을 시작한 초기 항해 시절에 바다를 위협한 ‘해적’들은 대부분 유럽의 왕들에게서 ‘사나포 특허장’을 받은 부유한 상인으로 전시에 합법적으로 적국의 상선을 약탈할 수 있었다．이 해적들은 일반적으로 특허장을 내준 왕의 깃발을 달고 있었는데 허가증을 가장 열심히 내준 오스트리아 합스부르크 왕가의 깃발은 왕의 상징인 검은 독수리 문장이 그려져 있어 멀리서 보면 해골과 그 모양과 비슷했다．

 

69. 하마는 말의 일종？ 

 하마를 말의 일종으로 오해하는 사람들이 종종 있다. 밀림 속 강가에서 물을 뿜어대며 거칠게 몸을 흔드는 야생의 모습을 접한다면 누구나 그 정체를 쉽게 가늠할 수 없는 것이 사실이다.

사실 하마는 말이 아니라 돼지의 일종이다. 하마는 돼지와 마찬가지로 이른바 우제류에 속하며 돼지 멧돼지 낙타 사슴 기린과 같은 과다. 그에 반해 말은 기제류이며 코뿔소와 같은 목에 속한다. 기제류는 우제류,즉 소나 돼지 등 짝수 발가락을 가진 동물과 달리 뒷다리의 발가락 수가 홀수라는 점이 특징이다．

 

70. 요트가 바람보다 더 빠를수 있을까？ 

 바람보다 더 빨리 항해하는 것은 가능하다．쌍동체의 요트나 양쪽에 작은 선체가 달린 요트와 같이 고속 요트들은 바람보다 더 빨리 항해할 수 있다．그뿐 아니라 물의 저항을 받지 않아도 되는 빙상 요트는 바람보다 네 배나 더 빨리 나아갈 수 있다．

이는 1925년 에릭 폰 홀스트에 의해 작성된 도해에서도 잘 드러난다．이 공식은 만약 공기 및 마찰의 저항을 무시한다면 바람이 지나가는 구간보다 요트가 나아가는 구간이 훨씬 더 길어진다는 사실을 보여준다．

 

71. 트루먼 전 미국대통령 이름 S의 뜻? 

 트루먼 미국 대통령의 이름,Harry S Truman의 가운데 ‘S’가 무엇을 뜻하는지 모르는 사람들이 의외로 많다．트루먼의 양친은 숙부의 이름을 따라 자신의 아들을 해리라고 불렀다．하지만 그 뒤에 양쪽 할아버지 중에 친조부 앤더슨 시프 트루먼과 외조부 솔로몬 영 중 누구의 이름을 따서 불러야 할지 결정하지 못했다．결국 고민 끝에 그들은 절충안으로 알파벳 ‘S’를 택하게 됐으며 이것은 어떤 특정한 이름을 약자로 줄여 쓴 것이 아니므로 그 뒤에 점을 찍지 말아야 한다．

 

72. 트로이는 호메로스가 지은 소설？ 

 트로이전쟁의 중심 무대인 트로이의 실존 여부는 최근까지 논란의 대상이 되어왔다. 하지만 고고학의 최근 연구 결과에 따르면 트로이라는 도시는 실제로 호메로스에 의해 묘사된 트로이전쟁 당시,즉 기원전 1180년께 대화재의 참사로 이어지는 파멸적인 전쟁의 무대였다고 한다. 그러나 하인리히 슐리만이 발견해낸 ‘프리아모스의 보물’ 역시 이 시대 것이라는 설은 옳지 않다. 슐리만이 보물을 발굴해낸 지층은 그보다 약 1,000년 더 오래된 것이기 때문이다．

 

73. 통용 은화에는 은이 들어있다？ 

 독일에서 현재 통용되고 있는 1마르크와 2마르크,그리고 5마르크 동전에는 은이 1g도 들어 있지 않다. 5마르크 동전의 경우 1951년부터 74년까지 62.5%의 은과 37.5%의 구리로 이루어져 있었고 그 밖의 은화들은 모두 구리와 니켈의 합금이다.

예외적인 경우는 기념주화라고 하는 것인데 여기에는 옛날의 5마르크짜리 동전과 같은 함량의 은이 들어 있다. 기념주화는 지불수단으로 인정을 받은 것이기는 하지만 한정 수량으로 발행되고 있기 때문에 사실상 동전 수집가의 앨범 속에서나 찾아볼 수 있다．

 

74. 가장 큰 오존층 구멍은 남극에 있다？ 

 전 세계에서 가장 큰 오존층 구멍은 시베리아 상공에 있다．모스크바의 ‘오브쉬차야 가제타’지의 보도에 따르면 1,500만㎢에 달하는 이 지역 오존층 구멍은 남극대륙 상공의 오존층 구멍보다 수백만㎢나 더 넓은 셈이다．그런데도 이 사실을 뒤늦게 발견하게 된 것은 무엇보다도 관측시설이 부족했기 때문이다．“우랄 산맥에서 극동 아시아에 이르는 시베리아 전 지역이 이미 위험지대”라고 기후학자들은 경고하고 있다．또한 무르만스크와 상트페테르부르크 상공의 오존층도 벌써 4분의1 이상 줄어들어 구멍이 점점 더 커지고 있어 인근 중부 유럽까지 그 영향을 받게 될 것이라고 한다．

 

75. 연필에는 납이 들어있다？ 

 이름에서 짐작되는 것과 달리 연필에는 납이 조금도 함유되어 있지 않으며 과거에도 납을 함유한 적은 한 번도 없었다．

‘연필’이라는 이름은 중세 시대에 고대 그림을 그리는 데 사용됐던 둥글고 얇은 납 조각에서 유래하는 것으로 추정된다．그러나 17세기부터 독일 뉘른베르크에서 프리드리히 슈테들러에 의해 제조된 연필은 결코 납을 함유하고 있지 않았으며 처음부터 흑연으로 이루어져 있었다．1795년 콩테라는 프랑스 기술자가 흑연과 점토로 이루어진 연필을 만들어 특허를 얻은 이후 오늘날까지 연필은 그와 같은 원칙에 따라 제조되고 있다．

 

76. 마이센산 자기는 양파문양? 

마이센 자기(독일의 순수자기·1710년부터 현재까지 작센의 드레스덴 근처에 위치한 마이센 공장에서 생산)의 식기세트에 그려진 유명한 양파 문양은 실제로 양파와 전혀 관계가 없다. 이 양파 문양의 ‘양파’는 석류를 그린 것이라는 설도 있지만 사실은 특수한 종류의 중국 레몬을 나타내고 있다. 250년 전 이 양파 문양을 고안해낸 마이센의 자기 화가는 동아시아의 도자기 무늬를 보고 영감을 얻었던 것이다.

 

77. 양젖치즈는 양젖으로 만들어진다？ 

독일의 식당에서 팔리고 있는 양젖 치즈 가운데 상당 부분이 우유로 만들어지고 있디．독일 함 시의 화학 조사청이 66개소의 식당을 조사해 알아낸 바에 의하면 3분의1 정도가 우유로 제조되는 것이라고 한다．우유가 양젖보다 더 싸기 때문에 유가공업자들로서는 그렇게 속여 팔 만한 가치가 있다．독일 WDR 방송은 다음과 같은 내용을 보도한 바 있다．“소비자는 그와 같은 사기를 눈치 채지 못한다．유가공업자들은 특수한 응유효소를 이용해 우유에서도 전형적인 양젖 냄새가 나는 치즈를 생산해낼 수 있다.”

 

78. 식물은 말을 못 한다？ 

 식물은 볼 수도 없고 들을 수도 없지만 멀리 떨어져 있는 다른 식물들이 이해할 수 있는 신호는 보낼 수 있다．예를 들어 어떤 식물은 다른 식물에게 경고하기 위해 알코올이나 산화질소 같은 휘발성 물질을 발산하기도 하는데 바람을 타고 전해진 그 메시지를 수신한 식물들은 화학적 반응을 일으킨다．실례로 아프리카의 아카시아 나무는 나뭇잎을 훔쳐 먹는 도둑들을 경고해 준다．그러한 경고를 전달받은 나무들은 몇 분도 지나지 않아 다량의 유독성 타닌을 잎에 생성시킴으로써 영양이나 기린이 뜯어먹지 못하게 한다．

 

79. 보름달이 살인 등에 영향을 미친다？ 

 그렇다고 믿는 사람들이 많기는 하지만 이 이론은 지금까지 과학적으로 입증되지 못했다. 살인과 자살,출산,극적인 결혼 등의 사건에 보름달이 본질적으로 미치는 영향을 찾아내는 연구가 되풀이 되고 있다. 지금까지 과학 잡지에 발표된 ‘보름달 효과’ 역시 거의 왜곡된 무작위 추출실험에 의해 인위적으로 만들어낸 결과임이 밝혀졌다. 그럼에도 불구하고 보름달의 이상한 힘을 믿는 사람이 많은 것은 보름달이 뜬 밤에 일어난 사건을 특히 잘 기억하는 데 원인이 있는 것으로 짐작된다

 

80. 번개치면 너도밤나무 찾아라? 

 그와 같은 충고는 허튼 소리다. 벼락이 떨어질 확률은 나무의 높이에 달려 있지 나무의 종류와는 상관없기 때문이다. 같은 상황에서 나지막한 떡갈나무 밑에 있는 것이 키가 큰 너도밤나무 아래 서 있는 것보다 더 안전하다. 그럼에도 불구하고 떡갈나무가 더 위험한 것으로 간주되는 이유는 벼락에 맞아 갈라진 나무껍질이 눈에 잘 띄기 때문이다. 이에 반해 너도밤나무의 매끈한 나무줄기는 벼락을 맞아도 큰 손상을 입지 않는다. 그러나 그 때문에 너도밤나무 옆에 서 있는 사람이 위험이 줄어드는 것은 결코 아니다.

 

81. ‘스쿼’는 인디언말로 여자다？ 

 ‘스쿼’(squaw:북아메리카 원주민 여자)는 인디언의 속어로 여성의 생식기를 가리킨다．그래서 인디언들은 이 말을 들으면 모욕감을 느끼며 그것을 인종 차별주의 표현으로 여긴다．이 때문에 미국 미네소타주에서는 여러 지역들이 이름을 새로 바꾸어야만 했으며 유명한 ‘스쿼 밸리’가 위치한 캘리포니아에서도 인디언들은 스쿼라는 이름이 들어간 지명을 고치기 위해 투쟁하고 있다．

 

82. 시베리아 호랑이는 시베리아에 산다？ 

 현재 유럽과 미국의 동물원 우리 속에서 살고 있는 대부분의 시베리아 호랑이를 제외하면 자연 속에서 서식하는 야생 시베리아 호랑이는 몇 마리 되지 않는다. 그러나 이것들은 정작 시베리아에 살고 있지 않고 지금껏 시베리아에서 서식한 적도 없다. 원래 시베리아 호랑이의 고향은 북부 중국과 러시아의 경계 지역인 아무르강(중국명:헤이룽강)과 우수리강(중국명:우쑤리 강) 유역이다．

 

83. 손톱은 사후에도 계속 자란다？ 

 오래된 미신과 달리 우리의 손톱은 사후에 더 이상 자라지 않는다．손톱과 관련된 몇 가지 미신을 예로 들면 다음과 같다．‘그리스도 수난의 날에 손톱을 자르면 치통에 좋다’ ‘손톱이 굽은 사람은 일찍 죽는다’ ‘자른 손톱을 밟고 지나가는 임산부는 유산한다’ ‘집 현관 뒤에서 아기의 손톱을 잘라주면 아기가 노래를 잘 부른다’ ‘자른 손톱을 깊이 파묻지 않으면 마녀가 그 사람을 데려간다’. 이와 같은 미신들 가운데서도 사후에 손톱이 계속 자란다는 속설만은 오늘날까지도 전세계적으로 널리 퍼져 있다．

 

84. 자동차가 점점 빨라지자 속도제한을 했다？ 

 20세기 초 독일은 마을 안과 밖에서의 자동차 최고 속도가 시속 9㎞로 정해져 있었다. 그리고 1909년에는 최고 속도를 시속 20㎞로 높이자는 제안이 논의됐는데 이에 대해 의회의원 슈톨레는 다음과 같이 불만을 토로했다. “그렇게 되면 고급 자동차가 마음대로 거리를 누비게 됩니다. 자동차들이 시골 길을 달리는 데 규정상 아무런 구속도 받지 않는다면 어떤 결과가 나오겠습니까? 일요일 아침에 공장에서 일하느라 지친 사람들이 야외로 나가 바람을 쐬는데 자동차 한 대가 돌진해 와 사방으로 먼지를 일으켜 모처럼 나들이를 나선 사람들의 옷을 더럽혀 놓는다면 말입니다.” 2proo

 

85. 식사후 술 한잔은 소화를 촉진시킨다？ 

 주류업체들은 이같은 착각의 덕을 톡톡히 보고 있을 것이다．아마도 기름때를 알코올로 제거하는 것을 보고 알코올 성분이 기름진 음식을 희석시켜 소화가 더 잘되게 한다는 이론이 나오게 되었을 것으로 짐작된다．그러나 실제로 알코올은 지방을 분해하는 우리 위장 속의 산성분처럼 음식 속의 지방을 희석하지 못한다．사람들의 일반적인 상식과 달리 알코올은 소화를 도와주기보다 오히려 억제하는 역할을 할 뿐이다．

 

86. 세포는 미세하다？ 

 세포는 사람이나 식물 또는 동물의 가장 작은 구성요소(증식능력이 있는 최소 단위)로 말하자면 생명의 원자인 셈이다. 인간의 경우 성인은 약 10조개에 이르는 세포로 구성되어 있으며 개별 세포는 대개 육안으로 볼 수 없다.

그러나 몸집이 큰 포유동물의 척수 안에 있는 신경세포와 같이 길이가 1m나 되는 세포들도 있는가 하면 타조알의 난황처럼 테니스공 크기만한 둥근 세포도 있다. 일반적으로 새알의 난황은 단 한 개의 세포로만 이루어져 있다.

 

87. 설탕 섭취하면 운동 기록이 향상된다？ 

 불과 10여년 전까지만 해도 대부분의 의학자는 설탕이 운동경기에서 기록 향상에 도움을 준다고 생각했다. 예를 들어 1,000m 육상경기에 앞서 약간의 포도당을 섭취하면 기록을 10초는 더 단축시킬 수 있다고 여겼다. 그러나 실제로 포도당이 들어간 사탕이나 초코바는 오히려 기록을 저하시킬 수 있다. 일시적인 에너지 공급 후에는 혈당치가 평균 이하로 떨어지고 뇌가 에너지와 의지력을 방출하는 신호를 제대로 내보낼 수 없기 때문에 설탕을 섭취하지 않았을 때보다 더 피곤해지는 것이다.

 

88. 반딧불이는 노라빛을 띤다？ 

 반딧불이는 딱정벌레의 일종이다．여러 종류의 반딧불이가 있지만 유럽에서 가장 잘 알려진 것은 람피리스 노크틸루카라는 종이다．반딧불이는 화학 물질인 루시페린과 산소의 반응을 통해,그리고 루시페라아제라는 또 다른 물질이 촉매역할을 함으로써 빛을 발하게 된다．

특히 흥미를 끄는 반딧불이는 남아메리카에서 서식하는 프릭소트리스라는 종의 암컷으로 붉은 빛과 녹황색의 빛을 동시에 또는 번갈아 가며 발산한다．이때 붉은 빛은 머리에서 나오고 녹황색의 빛은 반짝거리는 체내 기관에서 나오는 것이다．

 

89. 무공해 디젤 차는 환경오염이 덜하다？ 

 무공해 디젤 엔진 자동차는 유채꽃 기름 메틸 에스테르로 작동되며 기존의 자동차보다 아황산가스와 일산화탄소를 훨씬 적게 배출한다．그러나 그것은 동전의 한쪽 면에 불과하다．산화질소와 같은 다른 배기가스 배출에서는 무공해 디젤 엔진이 더 높은 수치를 나타내고 있기 때문이다．무공해 디젤 엔진 자동차 옹호자들이 주로 내세우고 있는 주장,즉 연료의 연소를 통해서는 그전에 유채꽃을 재배할 때 나오는 것 외에 더 이상의 이산화탄소가 배출되지 않는다는 주장은 이제 불확실한 것으로 간주되고 있다．무공해 디젤 자동차에 드는 간접비용을 모두 계산해 보면 결과적으로 기존 자동차보다 환경에 더 많은 해를 끼칠 수 있다는 사실을 배제할 수 없기 때문이다．

 

90. 운행거리·시간 따라 사망률 달라 

 무엇을 기준으로 하는가에 따라 다르다. 철도와 항공사고로 인한 전세계 사망자수를 모두 합쳐 그 수를 운행거리로 나누면 다음과 같다. 기차:100억㎞당 9명의 사망자·비행기:100억㎞당 3명의 사망자.

한편 모두 합친 사망자수를 운행시간으로 나누면 전혀 다른 결과가 나온다. 기차:1억시간당 7명의 사망자·비행기:1억시간당 24명의 사망자.

바꿔 말하면 운행시간으로 볼 때 탑승한 뒤 살아남지 못할 확률은 비행기가 기차에 비해 3배나 높으며 이런 측면에서 비행기를 타는 것에 대해 많은 사람들이 두려워하는 것도 전혀 근거가 없는 사실은 아니다.

 

92. 무적함대 침몰로 스페인 몰락？ 

 1588년 여름 스페인 무적함대의 침몰과 더불어 스페인이 쇠퇴하고 영국이 부상하기 시작했다는 내용의 글을 자주 접하게 된다. 그러나 사실상 무적함대의 파멸은 비스마르크의 몰락이 히틀러에게 별 의미가 없었던 것과 마찬가지로 스페인 사람들에게 그다지 중대한 문제가 아니었다. 영국의 부상과 스페인의 쇠퇴는 무적함대의 침몰이 아니라 다른 데 그 원인이 있었다. 1588년 이후 그때까지 대서양에서 절대 우위를 차지하고 있던 영국의 해상권이 오히려 약해졌다고 보는 역사학자들도 있다. 그러므로 무적함대의 침몰이라는 보기 드문 사건은 항상 실제보다 더 많은 의미가 부여된다는 사실을 잘 보여주는 예라 하겠다.

 

93. 라이스페이퍼는 볏짚으로 만든다？ 

 때때로 수채화의 바탕 재료나 인조 꽃의 원료로 사용되기도 하는 중국의 유명한 라이스페이퍼는 이중으로 잘못 붙여진 이름이다. 우선 라이스페이퍼는 볏짚으로 만들어지는 것이 아니라 중국 남부지방과 타이완에서 재배되는 라이스페이퍼 나무의 속을 얇게 벗겨낸 것이다. 그리고 종이 두께로 아주 얇게 압착한 이 나무편은 사실 종이가 아니다. 이것은 담배를 마는 얇은 종이로 쓰이기 때문에 궐련 용지라고도 한다．

 

94. 돈은 국고에 대한 청구권이다？ 

 우리가 쓰고 있는 지폐는 그냥 종이일 뿐이다. 그 종이에 대한 대가로 제빵업자는 우리에게 빵을 주고 자동차 판매업자는 자동차를 주지만,그것은 그 지폐가 중앙은행의 지하 어딘가에 보관되어 있는 국고에 대한 청구권을 보증하고 있기 때문이 아니라 판매자 자신도 그 지폐로 다른 물건 값을 지불할 수 있다는 사실을 알고 있기 때문이다. 지갑 안에 든 지폐가 ‘진짜’돈을 무겁게 가지고 다니는 번거로움을 덜어주는 일종의 보상교환권과 같은 것이라고 막연하게 생각하고 있는 사람이 많다. 그러나 이는 17세기 런던에서 보석상이 금을 받고 그 대가로 고객들에게 내용증명서를 내주어 고객들이 언제든지 금을 되돌려 받을 수 있게 하던 때에나 해당되는 것이다.

 

95. 동프로이센은 원래 스라브지역이다 

 동프로이센은 원래 슬라브 지역이었으며 나중에 게르만족이 그곳으로 밀고 들어간 것이라고 생각하기 쉽다. 하지만 게르만족이 슬라브족보다 먼저 그 지역을 차지하고 있었다. 기원전 1,000년께 이미 바익셀 강 하구에는 예수가 탄생할 무렵까지 동프로이센과 서프로이센 전체에 거주하고 있던 고트인들이 살고 있었으며 포젠 지역에는 게르만족의 부르군트 사람들이 정착해 있었다. 이 게르만족이 민족 대이동을 시작해 그곳에서 빠져나간 기원후 8세기에 비로소 슬라브족이 그곳으로 들어온 것이다.

 

96. 독일어가 미국 공영어가 될뻔했다？ 

 18세기 후반 북아메리카 대륙의 모든 사람들은 압제자 영국의 언어인 영어 사용을 매우 꺼려했다．또한 대표 사절로 파견되었던 요한 야코프 뮐렌베르크의 보고가 옳다면 영어는 공용어 선택에 관한 지역투표에서 단 한 표 차로 독일어를 눌렀다고 한다．그러나 그것만으로 성급한 결론을 내려서는 안 된다．그 당시 영국의 식민지였던 그곳 사람들은 대부분 독일어를 전혀 할 줄 몰랐으며 투표결과는 영국인을 모욕하려는 의도에서 나온 것으로 봐야 옳을 것이다．

 

97. 국왕의 마르틴 루터 국외추방은 적법？ 

 마르틴 루터 전기와 사전에 보면 루터가 보름스 의회에서 그의 적대자들과 타협하는 것을 거부했기 때문에 카를 5세에 의해 국외 추방령이 내려졌다고 적혀 있다. 그러나 절차상 카를 5세는 제국 의회의 동의 없이 루터에게 추방령(파문당한 자를 법률의 보호 밖으로 추방하는 것)을 내릴 수 없게 되어 있었다. 1521년 보름스 의회가 끝난 후 황제가 일방적으로 루터에게 내린 이른바 ‘추방선고’는 제국 의회의 의사록에 기재되지 않았기 때문에 불법이었다.

 

98. 단 음식 많이 먹으면 건강에 해롭다？ 

 런던에 있는 킹스 칼리지의 식품영양학자들이 연구한 바에 의하면 건강에 해롭다고 하여 단것을 삼가는 어린이보다 단것을 많이 섭취하는 어린이가 오히려 더 건강하다고 한다. 단것을 많이 먹는 어린이는 평균적으로 몸이 더 날씬하고 편식하지 않으며 특히 기름기가 많은 음식을 덜 먹는다. 그러므로 단 음식이 ‘쓸모없는 칼로리’로 어린이를 뚱뚱하고 병약하게 만든다는 주장은 그 반대가 되어야 옳을 듯.

 

99. 미국에서 뉴욕은 위험한 도시다？ 

 뉴욕은 현재 미국에서 가장 안전한 도시 가운데 하나다．“센트럴 파크에서 조깅하는 사람들은 더 이상 생명의 위협을 느낄 필요가 없으며 때때로 협박조로 관광객에게 ‘자발적 자선’을 강요하며 추근대던 거지들도 이제는 거리에서 사라졌다.”

살인 및 폭행과 관련하여 미국에서 선두를 차지하고 있는 도시는 1997년 기준으로 뉴올리언스와 워싱턴이다．이들 도시는 매년 인구 10만명당 70∼85건의 살인사건이 일어나고 있다．이에 비해 뉴욕은 그와 같은 살인사건이 불과 21건만 일어났으며 다른 범죄에서도 하위권에 머무르고 있다．

 

100. 뉴욕 지하수로에는 악어가 산다？ 

 독일의 시사 주간지 ‘슈피겔’에 그런 기사가 실린적이 있다．그러나 뉴욕이든 그밖의 세계 어느 곳이든 지하수로에서 악어가 발견된 일은 여지껏 없었다．

이같은 낭설은 ‘대도시 신화’라고 하는 부류에 속하는 것으로서 그 부류의 다른 일화와 마찬가지로 옐로우페이퍼의 ‘해외토픽’란에 주기적으로 등장하곤 한다．피자 속에 쥐가 들었다든가 전자레인지 안에 푸들 강아지가 들어갔다는 식의 이야기를 듣고 퍼뜨리면서 우리는 양심의 가책이나 두려움 없이 외국인에 대한 언짢은 기분이나 해이해진 도덕관념에 대한 반감,질투심 등을 간접적으로 표현하게 되는 것이다．